En général, ce n'est pas une mauvaise chose de travailler sur les postes d'un concours et de ne pas soumettre de journal. Dans les grands concours populaires qui n'ont pas d'échanges difficiles, comme le concours ARRL DX ou le concours CQ WPX, la majorité des participants sont occasionnels. Les opérateurs occasionnels n'essaient pas de battre leurs copains ou leurs scores de l'année précédente; ils sont juste là pour distribuer quelques QSO juste pour le plaisir, et peut-être choisir un nouvel état, une nouvelle province ou une nouvelle entité DX. La grande majorité des participants occasionnels ne se donnent pas la peine de soumettre leurs logs.
Quand vient le temps de juger le concours, le "robot" (programme informatique) de notation doit juger si un contact donné a été complété correctement. Si les deux stations ont soumis leurs journaux, et que les indicatifs d'appel, les fréquences et les heures correspondent, et que les échanges envoyés correspondent aux échanges reçus, le contact est considéré comme bon (en supposant que les modèles de comportement suspects qui pourraient indiquer une possible triche sont absents).
Les choses se compliquent pour le robot de notation si une seule station a enregistré le QSO. Le robot regarde ensuite pour voir si d'autres stations ont enregistré cette station à la même fréquence et heure. Souvent, l'indicatif d'appel a été mal copié; si W1ABC a enregistré VE2XYZ, mais que VE2XYY a soumis un journal réclamant un QSO à ce moment-là avec W1ABC, alors W1ABC sera probablement considéré comme ayant fait une erreur en copiant l'indicatif d'appel de VE2XYY.
Considérez la situation dans laquelle plusieurs stations enregistrent un indicatif d'appel particulier, par exemple K9EFG. Si huit stations ont indiqué que K9EFG fonctionnait, mais que K9EFG n'a pas soumis de journal, la raison la plus probable est que K9EFG a travaillé sur plusieurs stations mais n'a pas soumis de journal. Presque tous les robots du concours donneront aux huit stations les points pour avoir travaillé K9EFG.
La plupart des grands concours prestigieux envoient des rapports par e-mail aux stations qui ont soumis des journaux une fois que le concours a été marqué. Les rapports donnent le score final de la station, mais aussi une explication des points qui ont été soustraits pour des erreurs, et souvent même un rapport de stations qui ont mal copié l'indicatif d'appel ou l'échange de la station. Ces rapports fournissent un excellent retour d'information, permettant aux opérateurs de savoir exactement quelles erreurs ils ont commises. CQ Magazine appelle leur rapport le rapport "UBN", pour les stations uniques, les indicatifs d'appel défectueux et les rapports de non-journalisation. De ces trois situations, un mauvais indicatif d'appel ou une non-connexion coûtera certainement des points.
Mais il y a aussi la situation intéressante dans laquelle une station enregistre une station particulière qu'aucune autre station n'a enregistrée; un "Unique" dans le rapport UBN de CQ Magazine. Cela peut être causé par un concurrent occasionnel effectuant un seul QSO, ou cela peut être dû au fait que l'opérateur se trompe d'indicatif d'appel. La plupart des robots de concours donneront à l'opérateur le bénéfice du doute pour un indicatif d'appel unique, mais cela semble quelque peu suspect, c'est pourquoi il est signalé dans le rapport UBN.
Ma recommandation d'étiquette de concours personnelle pour occasionnel concurrents est d'essayer de travailler au moins deux ou trois stations, afin que votre indicatif d'appel ne soit pas unique. Mais si vous devez créer un seul QSO et être ensuite appelé hors de la cabane, ne vous en faites pas; les stations participant activement au concours veulent votre QSO et sont prêtes à accepter les inévitables "uniques" du rapport UBN pour créer des QSO.
D'un autre côté, si vous ne faites que quelques QSO dans un concours et que vous utilisez un logiciel de journalisation du concours, je vous recommande de soumettre un journal, pour deux raisons: premièrement, cela aide les organisateurs du concours à marquer le concours davantage avec précision, et deuxièmement, pour les concours majeurs, vous recevrez le rapport donnant d'excellents commentaires sur les domaines où des améliorations sont nécessaires. La plupart des concours offrent la possibilité de soumettre un journal sous la forme d'un "journal de contrôle", qui est utilisé pour vérifier l'exactitude des autres journaux, mais ne reçoit pas de points. Donc, si vous pouvez soumettre un journal mais que vous ne voulez pas être gêné d'être répertorié près du bas des résultats, soumettez votre journal en tant que journal de contrôle. Je ne pense pas que les stations qui soumettent des journaux de vérification reçoivent des rapports de commentaires.